Fue la primera escuela normal establecida en el país. Su fundación fue resuelta y reglamentada por decreto el 13 de Julio de 1870, y tal como establecía el documento, fue instalada en el edificio que había ocupado con anterioridad el Gobierno de la Confederación.
Su objeto primero era formar maestros competentes para las escuelas comunes, y su dirección fue confiada al profesor norteamericano Jorge A. Stearns, a quien acompañaría su esposa Doña Julia, como maestra inspectora de aulas infantiles.
La Escuela Normal de Paraná fue norteamericana en su personal, su táctica escolar militarizada, sus procedimientos y doctrinas, y hasta en su mobiliario. Pero fue también nacional, al integrar alumnos de ambos sexos de las catorce provincias argentinas.
Sirvió de modelo a las escuelas que se fundaron con posterioridad en el país.
Su puerta principal domina la esquina de Urquiza y Corrientes.
