Tierra de huarpes y criollos de pura cepa, y trazada por los caminos de la vid en manos de gringos y gallegos, lo que hoy se conoce como Valle de Uco tuvo su incipiente origen, podría decirse, en la creación de la Estancia del Totoral efectuada por Don Juan Amaro del Campo.
La historia del Departamento de San Carlos se remonta al Siglo XVI, momento en que se producen las primeras expediciones colonizadoras hacia el sur de la provincia de Mendoza, y que ante los ataques de los nativos que se oponían al avance español, dan como resultado la creación de fuertes, como punto máximo de avanzada y vigilancia.
Así surgiría San Carlos, a partir del fuerte alzado en la posta rodeada por los arroyos Aguada y Gaucha, y bautizado en el nombre del rey español Carlos III. Dos años más tarde, en 1772, a raíz de la población existente alrededor del fuerte y la expansión agrícola-ganadera, se fundaría Villa San Carlos, primer pueblo del Valle de Uco.